Diabaikan Manchester United, Ruud van Nistelrooy Kini Dapat Pekerjaan di Timnas Belanda

Liputan6.com, Jakarta - Ruud van Nistelrooy tak membutuhkan waktu lama untuk kembali ke dunia kepelatihan level elite. Hanya beberapa hari setelah namanya tersingkir dari bursa pelatih Manchester United, legenda sepak bola Belanda itu resmi mendapat pekerjaan baru sebagai asisten pelatih Timnas Belanda.

Van Nistelrooy akan mulai bertugas pada Februari mendatang dan bekerja di bawah arahan Ronald Koeman dalam persiapan menuju Piala Dunia 2026.

Mantan penyerang tajam yang mencetak 35 gol dari 70 penampilan bersama De Oranje itu sebelumnya menganggur sejak didepak Leicester City pada musim panas lalu, menyusul degradasi klub tersebut.

Meski demikian, reputasi Van Nistelrooy sebagai figur penting di sepak bola Belanda dan Eropa membuat namanya tetap diperhitungkan, terlebih dengan pengalaman kepelatihan yang sudah ia kumpulkan dalam beberapa tahun terakhir.

Nama Van Nistelrooy sempat mencuat kuat di Manchester United. Ia pernah menjadi asisten pelatih di Old Trafford dan bahkan menjabat pelatih interim setelah Erik ten Hag dipecat.

Namun, dalam proses penunjukan pelatih kepala hingga akhir musim, ia harus gigit jari. Bersama Ole Gunnar Solskjaer, Van Nistelrooy kalah bersaing dari Michael Carrick. Bahkan, ia disebut tidak sempat bertemu langsung dengan jajaran petinggi klub, berbeda dengan kandidat lainnya, lantaran manajemen merasa sudah cukup mengenal kapasitasnya dari kerja sama musim lalu.

Kendati dilewati Setan Merah, karier kepelatihan Van Nistelrooy justru kembali menemukan jalannya di level internasional. Federasi Sepak Bola Belanda secara resmi mengumumkan kembalinya Van Nistelrooy ke staf kepelatihan timnas.

“Ruud van Nistelrooy akan menjadi bagian dari staf pelatih tim nasional Belanda mulai 1 Februari. Mantan striker ini akan bergabung dengan Ronald Koeman sebagai asisten pelatih dalam persiapan Piala Dunia FIFA 2026. Selamat datang kembali, Ruud,” demikian pernyataan resmi federasi.

Ini bukan kali pertama Van Nistelrooy berperan di balik layar timnas. Ia pernah menjadi bagian dari staf Louis van Gaal pada Piala Dunia 2014. Selain itu, ia juga mencatatkan prestasi sebagai pelatih kepala PSV Eindhoven.

Belanda sendiri datang ke Piala Dunia 2026 dengan optimisme tinggi. Pada turnamen besar terakhir, mereka melangkah hingga semifinal sebelum disingkirkan Inggris lewat laga dramatis.

Ronald Koeman tetap dipercaya memimpin tim, dengan Van Nistelrooy kini menjadi salah satu tangan kanannya. De Oranje tergabung dalam grup bersama Jepang dan Tunisia, sementara satu slot lainnya masih menunggu hasil play-off.

Koeman pun menegaskan ambisi timnya. “Mungkin kami tidak dianggap sebagai favorit utama, tetapi kami adalah tim yang bisa mengejutkan siapa pun,” ujarnya.

Dengan kembalinya Ruud van Nistelrooy ke lingkungan timnas, Belanda berharap kombinasi pengalaman, mental juara, dan sentuhan baru di staf pelatih mampu membawa mereka mengakhiri penantian panjang gelar besar sejak 1988.

Lanjut Baca:

Al Nassr Akhiri Tren Negatif Usai Menang Dramatis 3-2 atas Al-Shabab