Bukayo Saka Ungkap Perjalanan Emosional Jelang Arsenal vs Tottenham: Paling Benci Harus Menerima Kekalahan

Liputan6.com, Jakarta Bukayo Saka mengenang perjalanan kariernya dengan penuh emosi jelang laga panas Arsenal kontra Tottenham Hotspur, Minggu (23/11/2025) malam ini.

Duel bertajuk North London Derby tersebut menjadi kesempatan bagi Arsenal untuk memperlebar jarak di puncak klasemen Premier League, sekaligus momentum istimewa bagi Saka yang tumbuh besar di akademi klub.

Pemain berusia 24 tahun itu sudah menjadi bagian dari Hale End sejak usia tujuh tahun. Dari anak kecil yang datang dengan mimpi besar, Saka kini menjelma menjadi salah satu tokoh utama di bawah arahan Mikel Arteta.

Bahkan, ia kerap dipercaya mengenakan ban kapten di lapangan, sebuah bukti betapa pentingnya perannya bagi The Gunners.

Dalam wawancara bersama Kelly Somers dari BBC Sport, Saka kembali mengingat bagaimana semangat kompetitifnya muncul sejak kecil.

“Di taman belakang rumah, saya selalu bermain 2 lawan 1 melawan ayah dan kakak saya. Saya tidak pernah mau kalah. Tidak akan menerimanya. Saya bisa menangis, melakukan apa pun. Itu sudah muncul sejak sangat muda,” ujarnya sambil tertawa.

Saka juga mengenang masa-masa awalnya bersama Greenford Celtic, klub akar rumput tempat ia pertama kali merasakan atmosfer sepak bola sesungguhnya.

“Saya ingat semuanya. Seragam hijau-putih, lapangan di taman lokal, sepatu penuh lumpur sampai harus dibenturkan ke pohon. Itu sepak bola yang sebenarnya,” kenangnya.

Meski kini menjadi salah satu pemain terbaik Inggris, Saka menegaskan bahwa mentalitasnya sejak kecil tetap sama: rendah hati namun penuh keyakinan. “Kamu bisa tetap rendah hati sambil percaya bahwa kamu memang bagus. Keduanya bisa berjalan bersama,” katanya.

Keputusan bergabung dengan Arsenal menjadi babak paling penting dalam hidupnya. Ia menceritakan bagaimana seorang pemandu bakat memberikan kartu scouting kepada ayahnya, sebuah momen yang akhirnya mengubah masa depannya.

Saka menjalani trial tanpa rasa takut, bermain begitu impresif hingga langsung dipromosikan dari tim B ke tim A. Sejak itu, ia tidak pernah meninggalkan Arsenal.

“Saat itu keputusan banyak dibuat orang tua. Ayah saya berkata, ‘Saya ingin kamu di Arsenal.’ Dan saya menjawab, ‘Oke, ayo.’ Sejak itu saya di sini,” jelasnya.

Sumber: BBC Sport