Mahasiswa Bergerak: Advokasi sebagai Jalan Perubahan Sosial

Mahasiswa sejak lama dikenal sebagai kelompok intelektual yang memiliki peran strategis dalam dinamika perubahan sosial. Sejarah mencatat bahwa berbagai momentum besar bangsa tidak pernah lepas dari keterlibatan mahasiswa, mulai dari pergerakan kemerdekaan, reformasi 1998, hingga berbagai gerakan sosial kontemporer.

Namun, di tengah arus pragmatisme dan individualisme hari ini, peran mahasiswa sering kali direduksi sebatas pencari nilai akademik dan gelar semata. Padahal, mahasiswa memiliki tanggung jawab moral untuk turut serta dalam advokasi sebagai jalan nyata menuju perubahan sosial.

Sebagai kelompok terdidik, mahasiswa memiliki akses terhadap ilmu pengetahuan, ruang diskusi, dan kebebasan berpikir yang lebih luas dibandingkan masyarakat pada umumnya. Privilege intelektual ini seharusnya tidak berhenti pada kepentingan pribadi, tetapi diarahkan untuk menjawab masalah sosial yang ada di sekitarnya.

Ketika ketimpangan sosial, ketidakadilan kebijakan, dan marginalisasi kelompok rentan masih terjadi, mahasiswa tidak boleh bersikap netral apalagi apatis.

Tanggung jawab sosial mahasiswa bukanlah sekadar slogan idealistik, melainkan juga bentuk nyata dari keberpihakan. Mahasiswa dituntut peka membaca realitas sosial dan berani mengambil posisi. Di sinilah advokasi menjadi penting, yaitu sebagai upaya sistematis untuk memperjuangkan hak-hak masyarakat yang terabaikan.

Advokasi mengajarkan mahasiswa untuk tidak hanya memahami masalah, tetapi juga terlibat aktif dalam mencari solusi yang berkeadilan.

Advokasi bukan hanya identik dengan demonstrasi di jalanan, meskipun aksi massa tetap menjadi bagian penting dari tradisi gerakan mahasiswa. Advokasi mencakup proses yang lebih luas, mulai dari riset kebijakan, pendampingan masyarakat, dialog dengan pemangku kepentingan, hingga pengawasan terhadap implementasi kebijakan publik. Dengan demikian, advokasi menuntut mahasiswa untuk berpikir kritis, strategis, dan berkelanjutan.

Melalui advokasi, mahasiswa belajar menghubungkan teori yang diperoleh di bangku kuliah dengan realitas sosial. Isu pendidikan, lingkungan, agraria, kesehatan, dan pelayanan publik dapat menjadi ruang aktualisasi peran mahasiswa. Ketika mahasiswa terlibat langsung dalam advokasi, mereka tidak hanya menyuarakan kritik, tetapi juga membangun kesadaran kolektif dan memperkuat posisi masyarakat dalam memperjuangkan haknya.

Advokasi yang berhenti pada tuntutan semata berisiko menjadi gerakan sesaat. Oleh karena itu, pemberdayaan masyarakat harus menjadi kelanjutan dari perjuangan mahasiswa.

Pemberdayaan bertujuan membangun kapasitas masyarakat agar mampu memahami, mengorganisir, dan memperjuangkan kepentingannya secara mandiri.

Mahasiswa dapat berperan sebagai fasilitator, pendamping, dan penghubung antara masyarakat dengan struktur kekuasaan. Melalui pendidikan kritis, pelatihan, dan pengorganisasian, mahasiswa membantu masyarakat keluar dari ketergantungan dan ketidakberdayaan. Dengan cara ini, perubahan sosial tidak lagi bergantung pada figur tertentu, tetapi tumbuh dari kesadaran kolektif masyarakat itu sendiri.